傳國玉璽刻有"受命於天 既壽永昌"字樣，是國家之本。東漢末年，天下大亂，傳國玉璽不知去向。孫堅於洛陽宮內井中尋得傳國玉璽。其時天下梟雄四起，皆欲窺探漢家江山。後來，孫堅遭受伏擊。臨死前孫堅囑咐兒子孫策，繼承遺誌，匡扶漢室，保管好傳國玉璽。

　　周瑜本是江東望族之後，且周家孫家世代交好。孫堅父子背上私藏玉璽罵名。而周瑜則選擇投筆從戎。漢末天下大亂，在成為東吳大都督之前，少年周瑜身懷匡扶漢室信念。周瑜武藝雖高，卻報國無門。一直等待時機的他，相信可以找到一位匡扶漢室的明主，實現自己的理想。而孫策則看破了亂世之中，人心難測的真相。在陰謀紛亂的時局中，不信任任何人。希望可以自己領兵起事，保一方百姓平安。周孫二人也走上不同的救國之路。

　　後來，董卓劫持漢室，袁紹會盟各路諸侯勤王救駕。周瑜也仿佛看到了實現理想匡扶漢室的希望。周瑜選擇投到袁紹的心腹曲軍師帳下，希望實現報效國家的誌向。袁紹卻以討伐董卓為名，扛著匡扶漢室的大旗，對漢室江山虎視眈眈。袁紹為人老辣，外表看似老實忠厚，為人親和。卻對世事了然於心，城府深不可測。

　　曲軍師答應周瑜只要拿回玉璽，就可以幫他實現領兵救國的願望。而在執行任務的過程中，周瑜發現自己尋找的玉璽就在昔日舊友孫策的手中。周瑜找到孫策，並將孫策交到據點，卻發現據點已經暴露。一幫不知來路的神秘義從，布下陷阱，試圖滅口二人拿走玉璽。周瑜帶著孫策死裏逃生，而玉璽下落不明。

　　袁紹帳下的高將軍與曲軍師早有權力內鬥，高將軍借由此次玉璽失蹤排擠曲軍師辦事不利、懷疑據點暴露是周瑜泄露了情報。曲軍師則力保周瑜清白。袁紹選擇暫且信任曲軍師，命令曲軍師找回玉璽。而看似隱忍、處於劣勢的曲軍師卻以退為進，為自己留好了退路。在傳國玉璽事件中，他選擇犧牲周瑜，拿到玉璽後，準備另擇門戶，背棄袁紹。

　　周瑜在執行任務的途中邂逅了一名貪玩善良的俠女小喬。小喬本是富家女兒，但見到亂世中民不聊生，便逃出家門，暗中接濟貧民百姓。小喬貌美可愛行事機靈果斷，身手矯健，我行我素，愛無拘無束四處闖蕩。被周瑜的灑脫不羈卻又身懷正義而吸引。周瑜與小喬二人琴瑟和諧，漸生情愫。